阿肯色州立大学农业经济学家Scott Stiles指出，玉米和大豆价格涨至历史高位可能会改变美国农产品的种植格局：玉米和大豆的种植面积增加，而棉花的种植面积则减少。

　　由于种棉的回报较其他农产品低，今年以来美国的棉花种植面积有所减少，预计这一趋势会持续至2013年。以目前的农产品价格计算，预计2013年美国的棉花种植面积会进一步缩小55-62万英亩，即较今年的棉花种植面积缩小4%以上。今年以来美国的棉花种植面积已经缩水了14%。

　　以目前的价格水平，把亩均产量和种植成本（含固定和浮动成本）考虑进去，种植玉米的回报约是184美元/英亩，种植大豆的回报是109美元/英亩，而种植棉花的回报则只有19美元/英亩。

　　由于印度、中国、巴基斯坦和巴西等国棉花供应充足，今年以来棉价已下跌20-25美分/磅，目前棉价徘徊在70-75美分/磅附近。鉴于全球棉花库存正处于历史高位，即使美国棉花减产，也要至少再等一年全球棉价才有可能出现明显反弹。

　　据美国农业部8月初发布的数据，全球棉花库存约6780万个标准包（1标准包=480磅），同比增加37%。跟棉价下滑形成鲜明对比的是，受美国干旱影响，芝加哥期货交易所的大豆和玉米期价第一次向上突破17.75美元/蒲式耳、8.40美元/蒲式耳。

　　今年以来美国中南部（如阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州、密苏里州和田纳西州）的棉花种植面积已经缩小了13%，预计明年会进一步缩小10%。大部分弃种棉花的农田改种玉米，占比约是73%。种植玉米的灌溉需求较大，但适合种植棉花的土壤通常也适合种植玉米。

　　另外，密西西比三角洲及中南部越来越多农民改种玉米的另一个原因是棉花的防虫和控草成本上升。据某些农民反映，今年棉田的控草成本超过100美元/英亩，而且美国中南部的玉米通常在8月底前收割完毕，可以避免9-10月的台风灾害。

　　而对美国东南部地区而言，今年以来棉花种植面积已经减少了22%，大部分改种大豆和花生。预计明年美国东南部棉花种植面积进一步减小的空间不大，棉农更有可能改种大豆而不是花生，因为近几个月以来由于种植面积扩张，花生价格跌幅明显。