如今中国的经济和生活方式日益与国际社会接轨，但随着经济实力不断增强，神州大地上出现了一种恢复中国传统的新趋势，有人将其称之为“文化复兴”。最明显的例子就是，一些人试图将360年前一直主导中国社会的汉服带回新时代。 

　　汉服是中国汉民族的民族服饰。其由来可追溯到三皇五帝时期一直到明代，连绵几千年，华夏人民(汉族)一直不改服饰的基本特征，这一时期汉民族所穿的服装，被称为汉服。自炎黄时代黄帝垂衣裳而天下治，汉服已具基本形式，历经周朝代的规范制式，到了汉朝已全面完善并普及，汉人汉服由此得名。随后各朝代的汉服虽有局部变动，但其主要特征不变，均是以汉代为基本特征。

　　汉服是世界上历史最悠久的民族服饰之一。《史记》载，华夏衣裳为黄帝所制。“黄帝之前，未有衣裳屋宇。及黄帝造屋宇，制衣服，营殡葬，万民故免存亡之难。”(《史记》卷一　五帝本纪　第一)

　　约五千年前，中国在新石器时代的仰韶文化时期，就产生了原始的农业和纺织业，开始用织成的麻布来做衣服，后又发明了饲蚕和丝纺，人们的衣冠服饰日臻完备。黄帝时代冕冠出现，服饰制度逐渐形成。夏商以后，冠服制度初步建立，西周时，逐渐完备。周代后期，由于政治、经济、思想文化都发生了急剧的变化，特别是百家学说对服饰的完善有着一定的影响，诸侯国间的衣冠服饰及风俗习惯上都开始有着明显的不同。在此期间，汉服的一大款式深衣被创造出来，成为诸侯大夫晚间所穿的吉服。冠服制被纳入了“礼治”的范围，成了礼仪的表现形式，从此中国的衣冠服制更加详备。

　　汉族的这一服饰制度自周代至明代，三千年来基本特征没有大的改变，直到三百多年前的清初，这一服饰制度才崩溃。1644年明朝灭亡后，清在与南明的战争中，清朝统治者为了达到削弱汉人的民族认同感，以便于维护满洲贵族统治的目的，而大力推行满族发型和满族服装，并禁止人民穿戴汉族服饰，史称“剃发易服”(“剃发”也作“薙发”)。这使得汉服逐渐消亡。今天的旗袍、长衫、马褂都是以满族为主体的民族服饰的改良和发展，而非汉族传统的民族服饰。

　　辛亥革命推翻满洲贵族的统治之后，人们的思想趋于西化，改穿西式服装，没有恢复汉服。但在21世纪初，随着中国国力的发展，人们开始审视自己传统文化中的优秀部分。一些人又重新倡导恢复传统汉服并身着汉服进行推广。对于这些人的行为，社会上有各种不同的看法。

　　汉服的主要特点是交领、右衽，不用扣子，而用绳带系结，给人洒脱飘逸的印象，这些特点都明显有别于其它民族的服饰。汉服有礼服和常服之分，从形制上看，主要有“上衣下裳”制(裳在古代指下裙)、“深衣”制(把上衣下裳缝连起来)、“襦裙”制(襦，即短衣)等类型。其中，上衣下裳的冕服为帝王百官最隆重正式的礼服；袍服(深衣)为百官及士人常服，襦裙则为妇女喜爱的穿着。普通劳动人民一般上身着短衣，下穿长裤。

　　经过几千年的发展，汉服在其宽大飘逸、流畅拔俗的基本风格之下，演绎出几百种款式，例如汉代宫廷中女子爱穿的曲裾式，续衽后的曲边围绕人体转一圈或两圈，下衣的裙部层叠出流美的曲线，高贵却不失含蓄；唐代最流行的襦裙，是上衣下裳类汉服的代表，衣缘和下裙的花纹搭配，朴素里衬托着秀丽；由直领汉服发展而来的鹤氅，本是指用白鹤等鸟类羽毛捻绒拈织的贵重裘衣，后指宽长飘逸，长至曳地的外衣，其悠闲恬淡的风格受到中年男子的喜爱。

　　汉服在发展的过程中也吸收了不少其它民族服装的长处，最著名的可算是“胡服骑射”——即在宽袍大袖的基础上，吸纳了胡服简易方便的特点，重新设计，行成了改良型的短衣，后世不断发展，成为古代劳动人民常见的衣着。不过，汉服吸纳了外族服饰的优秀元素，却并没有改变其最基本的特点，如交领、右衽、系带、隐扣等。汉服也在满足汉服的民族传统性、制式文化的基础上，在用料、纹饰及一些细节上略加改良，从而形成现代汉服体系。

　　头饰是汉族服饰的重要部分之一。古代汉族男女成年之后都把头发绾成发髻盘在头上，以笄固定。男子常常戴冠、巾、帽等，形制多样。女子发髻也可梳成各种式样，并在发髻上佩带珠花、步摇等各种饰物。鬓发两侧饰博鬓，也有戴帷帽、盖头的。

　　作为华夏民族的“皮肤”，汉服深刻地烙印在中华文明的各个方面，代表了这个古国民族华丽，优雅，博大的气质。和古中国一样，汉服的基本形制为东方世界提供了标准，今天中国及东亚很多民族的民族服装，如中国一些少数民族的服装，都受到了汉服的影响；而韩国韩服和日本和服更是直接由汉服发展而来。汉服不仅是汉族的，中国的汉服，更是亚洲的，世界的汉服。