山东省德州市2011年植棉面积160万亩，比上年增长3%左右。当地受9月中旬连续一周阴雨天气影响，籽棉质量和产量大幅下降，平均亩产籽棉470斤左右，比正常年份少50斤左右。9月新棉上市以来，棉价一直偏低，在3.70元/斤到4.40元/斤之间，平均售价在3.80元/斤左右。
 
      棉花生产周期长、环节多，机械化作业率低，用工多且作业环境艰苦。随着劳动力工资的不断上涨，棉花生产用工成本逐年增加。据统计，2011年德州地区植棉成本上升，机耕、种子、化肥、农药等直接成本（不包括人工）达480元/亩，包地费平均500元/亩，雇人拾棉由去年平均0.50元/斤上涨到今年0.80元/斤左右，亩均380元左右。
 
      若按亩产籽棉470斤、平均售价3.80元/斤计算，亩产值1786元，若按农民种自己的土地、自己拾棉花计算，不包括人工费，扣除真接种植成本480元/亩，亩收益1306元。若按租地、雇人拾棉花计算，亩成本已达1360元左右，亩收益仅有426元。也就是说种10亩棉花年收益4260元，种20亩年收益不到一万元。
 
      现在种粮食从种到收基本实现机械化，用工大大减少，省下来的时间外出打工，月收入最低一两千元，高的达到三四千元，远比种棉花挣钱多、来钱快。现在农民尤其是年轻人越来越不意愿种棉花。据调查，由于今年棉价偏低，不少棉农表示明年不种或少种棉花，预计2012年德州地区棉花面积将减少20%以上。