【解说】金秋时节，由新疆生产建设兵团种植的500万亩机采棉采摘工作已经开始，9月27日，记者在新疆兵团农二师棉田里看到，采棉机发出隆隆的声响正在田中抢收新棉，虽然受机采成本的上涨，仍有农户采用机采棉花。

　　【同期声】(三十四团棉花种植户)：自从去年(2011年)机采棉开始的时候，我抱着一种试试看的心态，去年(20111年)一采下来平均产量(每亩)390公斤，为我节约将近一、二万的成本，我今年(种植)都是机采棉，基本上大家都认可了机采棉，我们职工非常的满意。

　　【解说】据新疆兵团劳动和社会保障局社会劳动力管理部部长李建军介绍，今年新疆兵团机采棉成本平均在每公斤1.5元人民币左右，而人工采摘成本在1.7元左右，机采成本基本逼近人工采摘的成本。

　　2012年，新疆兵团种植棉花760万亩，和去年基本持平，其中机采棉面积达到500万亩，比去年增加150万亩，大型采棉机数量达到1000余台。在新疆兵团农一、二、三、四、五、六、七、八、十三师9个种植棉花师中，每个师都有1至2个团场全部推广种植机采棉，实行棉花采摘全程机械化。

　　据李建军介绍，通过到多地实地考察了解，机采成本基本逼近人工采摘成本，再加上机械采摘的棉花杂质多，每公斤还要扣除5%-10%的杂质，价格也没法和人工采摘的相比，预计今年新疆兵团机采棉实际采摘面积只有300万亩。

　　优质棉花资源一直是新疆兵团的骄傲，由于采收环节机械化程度低，采收时节受劳力紧缺的制约，严重阻碍了棉花产业化和现代农业的发展。为此，新疆兵团在组织人工采摘的同时，近年来不断加大机采棉推广力度，以应对拾花工紧缺，拾花费过高的情况。数据显示，由于大力推广机采棉，新疆兵团棉花生产机械化率逐年提高，拾花工引进数量逐年减少，近几年平均每年减少10万人。

　　记者了解到，2012年，新疆兵团计划引进拾花工25万人，截至目前已到位25.7万人，预计最终将达到30万人左右，处于富余状态。由于劳动力富余，今年拾花费较去年每公斤略降1至2毛钱，一般在1.7元左右，使机采变人工采摘成为可能。

　　新疆兵团是中国最重要的商品棉生产基地和优质棉花产区，棉花年产量约占全国六分之一，出口量占到一半。1995年以来，棉花单产、人均棉花占有量、商品率和出口率一直居全国第一。