鲨鱼皮跟大颗粒砂纸一样粗糙，而这归因于名为小齿的无数细小齿状鳞片。沿着这些小齿分布的凹槽可以让水平顺地流过，这给游泳的鲨鱼推力，并激发一个研究小组制作出得益于鲨鱼皮灵感的材料。

　　该研究小组利用尖吻鲭鲨（灰鲭鲛）皮肤扫描数据首次制作了一种精细的小齿计算机模型。

　研究人员从当地海鲜市场购买了这种鱼。利用3D打印机，研究人员在一块柔韧的金属薄片两侧镶嵌了无数同样的2毫米大小的小齿（如图所示）。然后，研究人员将新制造的人造鲨鱼皮附在机械臂上，并使这些材料在流动的水中能保持固定，或者能拍打着通过静止水体。

　　研究人员在近日发表于《实验生物学杂志》的研究报告中称，在流动较慢的水中，这些小齿会降低约8.7%的金属薄片阻力。
　　研究人员表示，当机械臂模仿游泳动作时，相关效益甚至更加明显，游泳速度会增加6.6%，同时能量消耗会降低5.9%。

　　研究人员相信，这些材料有一天将被用于制造能够提高速度的游泳衣，尽管他们也知道，生产上将会遇到不少挑战。