李宁被评为“二十世纪世界最佳运动员”，100年来，全球获此殊荣的只有25人，李宁的名字和球王贝利、拳王阿里、飞人乔丹排列在一起。但被问及他最愿意成为“运动员还是商人”时，李宁的回答是：“请把我只当做一个人来看待，其实，经商或者其他，我都只是为了活得更充实。”他说最近在读《资治通鉴》。作为公司董事长，身价近20个亿的李宁希望：“我最高兴能有那么一天———很多孩子买了李宁牌，但完全不认识我，这就是我最需要的。”

　　只是为了活得更充实

　　“你最愿意成为一个怎样的人？运动员还是商人？”记者问道。眼前的李宁，两鬓斑白，头发稀疏，看起来和大街上任何一个中年商人无异。

　　李宁显然不太喜欢这个问题，他皱了皱眉，腰杆不经意地挺了一下，“请把我只当做一个人来看待，”他把重音放在“人”字上。“其实，经商或者其他，我都只是为了活得更充实。”

　　上个世纪末，李宁被权威的国际体育记者协会评为“二十世纪世界最佳运动员”，100年来，获此殊荣的只有25个人，李宁的名字和球王贝利、拳王阿里、飞人乔丹排列在一起。

　　2006年，李宁当选美国《时代周刊》评选的60年亚洲英雄，该刊认为“这是一位在体操和商业生涯中，均具有灵活头脑的传奇人物”。那时，李宁体育用品有限公司早已在香港主板市场上市，这也是第一家在香港上市的国内体育用品品牌。作为公司董事长，李宁本人及其家族控制着公司37%的股票，李宁自己身价高达近20个亿。

　　“李宁证明了一件事情，”《时代周刊》如此评价，“在中国，商业的荣耀也可以和奥运会金牌一样，熠熠生辉。”但李宁的名字，并没有被这期杂志归类在“商人”中，而是在“运动员和探险家”一栏里。

　　事实上，“探险家”李宁的确是他鲜为人知的另一面。在最初经商的几年中，李宁不断“触电”，甚至还差一点就成为了一名演员。“这就是性格，”李宁承认，“我是一个热爱自由的人。”

　　1990年前后，王石和李宁几乎同时在广东创业。现在，两者颇为神似。一次，王石在西安旅游，有小贩高叫：“我认识你。”王石很开心。小贩又叫：“你就是王石，那个中国移动的老总。”王石更开心：“我就是喜欢万科离开我而独立存在。”

　　“我呢，”李宁说，“我最高兴能有那么一天———很多孩子买了李宁牌，但完全不认识我，这就是我最需要的。”

　　先画钱，再画画

　　李宁从小爱画画。

　　事实上，他从18岁开始就正式师从吴东魁学习国画。那时，李宁是国家体操运动队的主力。“他来学习绘画的大部分时间都是周末，食堂没人做饭了，我们俩就一人泡一碗方便面吃。”吴东魁说。

　　李宁最爱画的是“墨竹”。“画画以后，练体操时我不再浮躁，”李宁领悟到，“刚柔相济的竹竿画法，以及有弹性的竹叶撇笔，都是体操中动作的体现。”

　　数年下来，李宁的丹青愈来愈娴熟。而他的体操生涯也同样达到了巅峰状态———1984年，李宁在洛杉矶奥运会上夺得自由体操、吊环和鞍马三块金牌。“回到广西，那里几乎是倾城出动，”他说，“我坐在一个敞棚车里，到处都是欢呼的人群。我很享受，觉得人生不可能再有第二次了。”

　　4年之后，在汉城奥运会上，李宁从吊环上掉了下来。此后，他不再画画。

　　国人对于李宁兵败的反应，“让人有点缓不过来”。李宁从吊环、鞍马上摔下来以后的一笑，使得他从“英雄”成为了“罪人”，有人甚至给李宁邮寄去了“上吊的绳子”和“子弹”。

　　“我喜欢笑，”李宁后来说，“这是一种性格和态度。”但那个年代的中国刚刚从封闭状态解脱，到处充满了急需扬眉吐气的渴望，“人们需要冠军，不需要体育。”

　　“当时，我原本最有可能去做总教练或者选择当官，”他回忆道，“但我一生气，一拍屁股就走了。”李宁选择的道路是经商。在体育界，算是开了先河。“先画钱，再画画吧。”他留下一句话。

　　李宁转而加盟健力宝，去创办“李宁”牌服装。劝动李宁投身商海的，是他的忘年交李经纬，后者当时任广东健力宝总裁。

　　“那时候，我特别崇拜他。”李宁说，“当运动员时，我从来没有穿过中国品牌的衣服，想法很简单，也不知道最终会如何，”而李经纬觉得“李宁年轻、聪明、人品好”，他对李宁的态度，就是“把他扔在游泳池里，让他自己去学。我只是在岸上看，做救生员，不行的时候，再伸手拉一把。然后我再放开，再看。几次下来，李宁就会游得比我好，超过我。”

　　“体育竞赛，有一个规则提前告诉你，在一刹那你完成了，就结束了。”初入商海的李宁感觉“做生意就没有那么简单了。”第一次订货会，没有人买李宁的产品。打开局面的第一仗，是1990年的北京亚运会，李宁找到熟悉的国家体委官员，用爱国热情说服他们放弃了300万美元的外国公司赞助，选择只能拿出250万元人民币的李宁。

　　亚运会结束以后，“李宁”服装一夜之间在中国风行。亚运会闭幕的当月，“李宁”就收到了价值1500万元的订货单。接下来的广岛亚运会和第25届奥运会，直到2004年的雅典奥运会，中国运动员领奖时，再也没穿过其他体育品牌的衣服。

　　我不是一个标准的商人

　　“扑通”一声，李宁掉到了水里。对他拳脚相加的，正是打星杨紫琼。银幕上的李宁，穿一身黑色风衣、戴墨镜，腾挪躲闪，武功了得，完全是上世纪90年代的一个时髦青年。

　　这段鲜为人知的镜头，来自李宁主演的香港电影《七金刚》，拍摄时间是1993年。那时已是“李宁”的黄金年，在上海中百一店和华联商厦的李宁鞋专柜，每天零售额达上万元；在锦州一个小小的地级市，一月竟卖出了70多万元的李宁鞋。幸亏《七金刚》这部电影市场暗淡，最后才彻底成全了这位“体操王子”走上经商之路。

　　“做商业，你总是在猜别人要出什么招。”现在的李宁早已加入中国“亿万富翁俱乐部”。

　　2010年，“李宁”牌正好创建20 年。在2009年财报中，“李宁”戏剧化地超过了对手阿迪达斯，“李宁”牌运动服饰2009年销售收入为83.87亿元人民币，增长25.4%。但李宁觉得自己并不是一个标准的商人。”“他并不善长做生意，但很会用人。”李宁以前的老搭档、公司第二任总经理陈义红这样评价。

　　1997年，李宁公司遇到了第一个瓶颈。亚洲金融危机爆发，李宁公司勉强完成了6.8亿元销售额。为渡过难关，李宁公司被迫缩减了生产计划、打折出售库存积压商品。当年7月，李宁正式把总经理位置让给了陈义红，自己做董事长，去北京大学读书深造，进一步淡出公司日常管理。

　　“他是一个很好的创业者，热爱体育，有长远的战略想法，比较大度透明。”2003年投资李宁公司的鼎辉国际董事长吴尚志这样评价。

　　把红旗插到了耐克的后院

　　2008年后，类似的趣闻不会再发生了。因为，几乎全世界的人，都看见了李宁在北京奥运会开幕式上腾空点火的身影。

　　2008年8月8日那天，李宁特意把自己的白发染黑了。

　　在北京奥运会赞助商的竞争中，李宁的对手是强大的阿迪达斯。为了打赢这一仗，李宁的核心竞标团队分三批去了雅典。“标书制作得非常精美，”李宁公司总经理张志勇说，“李宁亲自抬了箱子去的。”

　　一直到出发前30分钟,李宁公司的标书上都是空的。“我们到最后一刻才填写了数字”。但结局却是阿迪达斯凭借着雄厚的财力优势胜出。面对这个结果，团队中许多人难掩悲伤与遗憾，当场落下泪来。但是这次挫败并不意味着李宁的奥运战略走进了死局，事实上他们在后来使出的一系列组合拳充满了中国式的智慧。

　　其实早在2006年，李宁便与中央电视台奥运频道签约，为所有主持人、记者量身打造专业服装。在北京奥运会期间，李宁品牌的logo也再一次通过央视奥运频道的转播出现在亿万电视屏幕中。这是一个精彩的擦边球，足以视为奥运经济中最为经典的案例之一。

　　而在国际市场的推广策略上，“李宁愈发显得稳健、成熟。”《财富》杂志这样评价。在产品研发上，“李宁对中国元素的巧妙运用同样显得精准而又老辣。”

　　正是这一年，李宁去了耐克的发祥地以及总部波特兰市。2008年1月，李宁公司在那里建立了中国运动品牌的第一个全球设计中心。此后的20个月，大约20位服务过国际知名品牌的资深设计师、工程师等，在波特兰市一个小楼里，完成了许多惊人设计。当地报纸惊呼———“李宁已经把红旗插到了耐克的后院”。“要成为全球前5名，到2018年，我们有20%的份额必须来自全球。”越来越隐身的李宁，制定了更高更远的“目标”。