自3月起，印度政府在棉花出口政策方面频频更改，近日印度宣布将全面解除棉花出口禁令，并且没有配额限制。对棉花进口国尤其是中国是一个利好消息，中国可能于近日释放新一轮配额指标，中国企业海外的棉花密集采购即将开始。此外，印度棉花出口禁令的接触将导致全球棉花供应进一步增加，或对全球棉价有一定的抑制作用。

　　近年来，在2004年全球棉花种植面积达到历史峰值3507万公顷后连续五年回落，直到2010年棉价大涨，植棉面积再度回升至2011年的3450万公顷。在棉花种植面积方面，印度长期位居世界第一，在过去十年增长40%左右，2011年种植面积达1200万公顷。

　　尽管印度棉花种植面积位列世界第一，但单产较低，以500吨/公顷左右位列世界第32位。印度棉花单产远远低于潜在水平，随着植棉技术的提高，预计印度有望在十年内将单产从500公斤/公顷提高到800公斤/公顷，届时印度棉花产量将超过中国。

　　近年来印度棉花快速发展，产量从2003年以前的200万吨左右发展至目前的570万吨左右，产量在短短的8年间翻近三倍。在棉花消费量方面，印度保持稳定增长态势；值得注意的是，在2003年以前，印度处于棉花供需紧平衡或供不应求的格局；在2003年起，印度棉花供过于求，每年大量的棉花出口，目前印度已成为全球第二大棉花出口国。

　　据国际棉花资讯委员会（ICAC）报告称，2011/12年度全球棉花贸易预计将增长13%，中国进口占全球进口量的52%，其中主要进口棉来自于印度，印度成为了中国棉花进口的第一来源国。图2为我国近年来印度棉进口量变化趋势图，印度棉进口量占中国棉花总进口量比例呈上升趋势（2008年除外），到2011年，我国棉花总进口量为336万吨，印度棉占30.1%，达101万吨。近年来，我国棉花进口量自2006年至2008年呈递减趋势，自2008年至今呈递增趋势。笔者认为，我国将长期处于棉花净进口大国，继续青睐于价格更为低廉的印度棉花。